Fiche M31 [automne]

M 31 / NGC 224
"La grande galaxie d'Andromède"

Type : Galaxie Sb
Constellation : Andromède
Magnitude : 3.5
Taille : 178' X 40'

Historique : Probablement connue dès 905 par les astronomes perses, la première mention de la galaxie date de 964 par l'astronome Abd-al-Rahman al Sûfi.

Paramètres astronomiques : Cette galaxie appartient au "groupe local", tout comme notre Voie-Lactée. Elle est distante d'environ 2.55 (+- 2%) millions a-l (soit 0.69 mpc). Son diamètre réel est estimé à 160.000 al, pour une masse estimée entre 300 et 400 milliards de masses solaires.

Repérage de la constellation : Andromède est située dans le prolongement nord du Carré de Pégase, entre Pégase et Persée.

Repérage de l'objet : Pour trouver M31, on peut se servir du Carré de Pégase, facilement reconnaissable. En partant de l'étoile la plus au nord-ouest du Carré, on compte 3 étoiles dans la direction de Persée. Arrivé à la 3ème, on compte à nouveau 3 étoiles en direction de l'ouest : M 31 est juste à côté.



Observations : Cette galaxie est déjà bien visible à l'oeil nu sous forme d'une tache floue. Une paire de jumelle permet des bonnes observations de cet objet. Au T115, le bulbe est très net, mais les extentions sont encore peu visibles. Au T200, il est possible de distinguer la première barre sombre dans le disque, tandisqu'au T300, la seconde apparait.