Fiche M57 [été]

M 57 / NGC 6720 / PK 63+13.1
"La nébuleuse annulaire de la Lyre"

Type : Nébuleuse planétaire
Constellation : Lyre
Magnitude : 9.0 (14.7 pour l'étoile centrale)
Taille : 1.2' X 2.5'

Historique : découverte pour la première fois par Antoine Darquier de Pellepoix en 1779, l'étoile centrale le fut en 1800 seulement par Friedrich von Hahn.

Paramètres astronomiques : l'objet est situé environ à 2 300 al de la Terre, pour un diamètre de 0.9 al (= 60 000 UA). L'étoile centrale (dont la taille correspond à celle de la Terre !) est une naine blanche et à une température d'environ 100 000 à 120 000 °K. Elle s'éloigne de nous à 21 km/s et a une vitesse d'expension de 30 km/s.

Repérage de la constellation : la petite constellation de la Lyre est très facile à trouver, puisque son étoile principale (Véga) est la plus brillante du Triangle d'été.



Repérage de l'objet : Pour trouver M57, vous devez repérer le paralellogramme constitué par la constellation, à proximité de Véga. La nébuleuse est située à peu prés au milieu de la ligne reliant Sheliak (Béta de la Lyre) à Sulafat (Gamma de la Lyre). En réalité, elle est un tout petit peu en dehors de cette ligne, et à peine plus proche de Shéliak (du côté de Véga).



Observations : Difficilement visible aux jumelles sous forme d'un objet stellaire, avec un T114/900 on distingue déjà bien l'anneau. Au T200 on peut pousser le grossissement et s'appercevoir que le centre est moins sombre que l'exterieur. Au T300 la nébuleuse à le même aspect qu'au 200, mais bien entendu plus lumineuse. A ces diamètres, on n'observe l'étoile centrale qu'avec un dispositif photo ou CCD.

Remarque : l'objet est de très petite taille, et a le diamètre apparant d'une planète gazeuse comme Uranus, voir à peine plus grand. C'est d'ailleurs à la suite de son observation que William Hershel a utilisé pour la première fois le terme de "nébuleuse planétaire".